Google躲避了镀铬剥离子弹，但战斗还远远没有结束

在一项裁定周二几个小时后使Google和Apple股票攀登的裁决中，联邦法官Amit Mehta作出了混合的判决，使这家技术巨头最有价值的资产完好无损，同时仍然对其业务实践施加了重大限制。该决策限制了行业观察家预测的一项为期五年的法律斗争，可以从根本上重塑美国人如何搜索互联网。

Mehta法官拒绝了司法部最激进的提议，包括迫使Google出售Chrome并有可能脱离Android。该裁决说：“不需要Google剥离Chrome；法院也不会将Android操作系统的或有剥离在最终判决中。” “原告在寻求强迫剥离这些关键资产的情况下高估了，而Google并没有用来实现任何非法限制。”

但是Google并没有毫发无损地走开。该公司现在必须与竞争对手共享搜索数据，并被禁止使用二十年来主要是其主导地位的独家合同。这些价值十亿美元与苹果，三星和其他设备制造商打交道，确保Google的搜索引擎仍然是全球智能手机和浏览器的默认选择。

统治者的核心是检察官称之为Google的“互锁和有害伤害”的核心。自2003年以来，在存在iPhone或Chrome之前，Google每年都会向像Apple数十亿美元这样的公司支付数字生态系统中的主要房地产。根据CNBC，这些付款总额超过260亿美元，仅苹果就获得了约200亿美元的款项，以使Google成为iPhone上的默认搜索引擎。

华尔街叹了口气

宣布之后，Alphabet股票在扩展交易中增长了6％，而苹果的提升为4％。分析师警告说，根据施加的补救措施的严重程度，Google股票可能会摇摆或减去10％。市场的看涨反应表明，投资者认为这是两家公司的最佳情况。

“根据宣布的补救措施，Google的股票可以定位为10％的加上10％的股份，”BMO资本市场分析师Brian Pitz预测在裁决之前。实际的市场反应表明，惩罚落在了预期的较轻末端。

对于苹果而言，缓解特别敏锐。华尔街分析师估计，损失Google的付款可能会使苹果的税前利润减少多达7％。尽管该裁决消除了排他性安排，但并不能完全禁止付款，这意味着苹果仍然可以谈判有利可图的交易，尽管没有Google先前享有的垄断保护。

即便如此，这些变化还是对未来收入来源的不确定性，这些收入流对苹果的服务业务变得越来越重要。 Google向Apple的付款变得如此丰富，以至于它们代表了iPhone Maker生态系统中最有利可图的方面之一。

该裁决还解决了对Google首席执行官Sundar Pichai在证词期间提出的数据共享的担忧，警告说，迫使该公司共享专有搜索数据可以使竞争对手能够反向工程师的技术。最终决定需要数据共享，但包括旨在保护Google的核心创新的规定，同时仍可以实现有意义的竞争。

AI通配符更改一切

也许这种情况最有趣的方面不是传统搜索的意义，而是它如何重塑新兴的人工智能格局。法律专家认为，限制Google确保AI独家合作伙伴关系的能力可能比任何浏览器剥离更具影响力。

考虑已经发生的事情：Apple选择Chatgpt而不是Google的Gemini用于iPhone AI集成，这是反托拉斯记者Leah Nylen指出的决定。“在一个世界上没有Google付款的世界中，一个不同的心态。“如果没有这笔200亿美元的年付款提供杠杆，Google无法再保证其AI产品将像搜索引擎那样主导移动设备。

时机至关重要。 AI驱动的搜索代表了信息检索的下一个边界，与Google的160亿相比，像Pleplexity这样的公司每天处理2500万个查询。尽管该差距仍然巨大，但新的景观阻止了Google仅通过独家合作伙伴关系购买AI主导地位的方式。

即使倒了，即使是微软Bing 1000亿美元多年来，无法有意义地挑战Google的搜索垄断。但是AI搜索呈现出不同的动态，新参与者有可能完全超越传统搜索。困惑的345亿美元出价，如果Google被迫出售，请证明这些新兴玩家对机会的认真程度。

司法部最初寻求更具戏剧性的补救措施，包括迫使Google剥离其AI投资，尤其是人类股份超过30亿美元的股份。尽管该提案没有纳入最终裁决，但对独家交易的限制可能对Google的AI野心产生影响。

Google已经表示计划上诉，这意味着这些补救措施的任何实际实施都可能要多年。该公司成功地认为，许多拟议的更改将“对分销伙伴，相关市场和消费者造成重大（在某些情况下，残酷的）危害”。

此案仅代表针对大型技术的更广泛的反托拉斯运动中的一个方面。 Google在其广告技术方面面临额外的诉讼，该公司已经裁定该公司拥有非法垄断。在Epic Games在Fortnite诉讼中取得胜利后，该公司还正在与单独的裁决作斗争，要求对其App Store进行更改。

目前，Google保持其皇冠珠宝，同时勉强地打开了更多竞争的大门。这是否足以真正改变美国人搜索网络的方式可能较少取决于这项裁决，而更多地了解AI驱动的替代方案是否可以说服用户有更好的方法可以在线查找信息。真正的测试不会在法庭上，但是在每日选择中，数百万用户需要答案。